الحمض النووي: التعريف، الوظائف، والتركيب
ما هو الحمض النووي؟
الحمض النووي أو DNA (Deoxyribonucleic acid) هو الجزيء الذي يحمل المعلومات الوراثية في جميع الكائنات الحية تقريبًا، من البكتيريا البسيطة إلى البشر. يُعتبر الحمض النووي المادة الأساسية التي تحدد الخصائص الوراثية وتنقلها من جيل إلى جيل. يوجد في نواة الخلايا ويتكون من تسلسل طويل من النيوكليوتيدات، والتي تعتبر الوحدات الأساسية لبناء هذا الجزيء.
وظائف الحمض النووي
الحمض النووي يلعب دورًا أساسيًا في العمليات الحيوية للكائنات الحية، ومن أبرز وظائفه:
حمل المعلومات الوراثية: الحمض النووي يحتوي على الشفرات الوراثية التي تحدد الصفات الجسدية والوظيفية للكائنات الحية، مثل لون الشعر والعينين، وحتى الوظائف الخلوية الدقيقة.
التكاثر الوراثي: يتم نقل الحمض النووي من الأبوين إلى الأبناء خلال عملية التكاثر، مما يسمح بنقل السمات والخصائص الوراثية من جيل إلى جيل.
توجيه صنع البروتينات: يحتوي الحمض النووي على التعليمات الخاصة بتصنيع البروتينات، والتي تعتبر جزيئات حيوية أساسية لعمل الخلايا والكائنات الحية بشكل عام.
تركيب الحمض النووي
يتكون الحمض النووي من وحدات تسمى النيوكليوتيدات، وكل نيوكليوتيد يتكون من ثلاثة أجزاء: مجموعة فوسفات، وسكر خماسي (ديوكسيريبوز)، وأحد القواعد النيتروجينية الأربع (الأدينين، الغوانين، الثايمين، السيتوزين). تترتب هذه النيوكليوتيدات في شكل سلم حلزوني مزدوج، حيث ترتبط القواعد النيتروجينية مع بعضها البعض وفقًا لقواعد اقتران محددة (الأدينين مع الثايمين، والغوانين مع السيتوزين).
هذه البنية المزدوجة تجعل الحمض النووي مستقرًا للغاية ويسهل عملية نسخه ونقله عند الحاجة إلى تكاثر الخلايا أو تصنيع البروتينات.
الآثار الجانبية المتعلقة بالحمض النووي والتلف
تلف الحمض النووي يمكن أن يؤدي إلى العديد من المشاكل الصحية، بما في ذلك: